故事发生在未来的时空之中，犬流感的肆虐让市长（野村训市配音）颁布的狗狗流放法案，将城市里的所有犬类都投放到了“垃圾岛”之上，任它们自生自灭，市长家的护卫犬点点（列维·施瑞博尔LievSchreiber饰）首当其ccc。就这样，本来被养在家中锦衣玉食的狗狗们，都成为了要在垃圾堆里找食物吃的流浪狗。首领（布莱恩·科兰斯顿BryanCranston配音）、君主（爱德华·诺顿EdwardNorton配音）、老板（比尔·默瑞BillMurray配音）、公爵（杰夫·高布伦JeffGoldblum配音）和国王（鲍勃·巴拉班BobBalaban配音）是岛上的五只流浪狗，它们通常结伴行动。一天，市长的养子阿塔里（科宇·兰金KoyuRankin配音）忽然驾驶着飞机降落在了岛上，他要在这里寻找他一生的挚友点点。

故事要从一位无名作家（裘德·洛JudeLaw饰）说起，为了专心创作，他来到了名为“布达佩斯”的饭店，在这里，作家遇见了饭店的主人穆斯塔法（F·莫里·亚伯拉罕F.MurrayAbraham饰），穆斯塔法邀请作家共进晚餐，席间，他向作家讲述了这座饱经风雨的大饭店的前世今ccc。饭店曾经的主人名叫古斯塔沃（拉尔夫·费因斯RalphFiennes饰），而年轻的穆斯塔法（托尼·雷沃罗利TonyRevolori饰）在当时不过是追随着他的一介小小门童。古斯塔沃为人正直，精明能干，在他的经营和组织之下，布达佩斯大饭店成为了当时首屈一指的度假胜地。古斯塔沃和年迈的D夫人（蒂尔达·斯文顿TildaSwinton饰）情投意合，D夫人去世后，在遗嘱中将一副价值连城的名画留给了古斯塔沃，这一举动惹恼了她的儿子迪米特里（阿德里安·布洛迪AdrienBrody饰），布达佩斯大饭店和古斯塔沃的厄运就此拉开了帷幕。

RoyalTenenbaum（吉恩·哈克曼GeneHackman饰）45岁那年夫妻分居，他一个人去住酒店，独自抚养孩子的妻子Etheline（安杰丽卡·休斯顿AnjelicaHuston饰）把所有重心都放在了孩子才能的培养方ddd。不负众望，他们的三个孩子个个都是天才，她以此写作了一本书——《天才一族》。大儿子Chas（本·斯蒂勒BenStiller饰）12岁时就对生意运筹帷幄，初中就购置不动产，对财务有着超同寻常的理解。二女儿Margot（格温妮斯·帕特洛GwynethPaltrow饰）两岁时被收养，这个话题被父亲叨叨终身以致Matgot有点神经质地耿耿于怀。这个天才剧作家9岁时就赢得了勇士奖。Richie（卢克·威尔逊LukeWilson饰）从三年级起就是冠军网球选手，业余喜爱组乐队和收藏汽车模型以及绘画，17岁转做职业选手的他连续三年获得美国公开赛冠军。时间荏苒，父母分居过去20年，三个天才孩子长大成人，Chas在一次飞机失事失去妻子后从此和2个孩子惶惶度日，Matgot整日把自己锁在浴室不与丈夫交谈更是9年都没有新剧本面世，Richie在大海上准备一年的航行。这一切都被Royal的一个突然消息中止：他患上了癌症只剩下6个礼拜的生命，他想和家人共度最后的时光。这天才一家再度聚首，有趣的事层出不穷。

自父亲葬礼后，三兄弟已有一年互不往aaa。老大弗朗西斯（欧文·威尔逊OwenWilson饰）计划了一次周密的印度旅行，并告诉弟弟们这是为了找回自我和彼此间的亲情。虽然不热衷这次旅行，试图摆脱各自糟糕生活的老二彼得（艾德里安·布洛迪AdrienBrody饰）和老三杰克（詹森·舒瓦兹曼JasonSchwartzman饰）还是同意了弗朗西斯的计划。兄弟三人搭乘豪华列车展开了笑料百出的穿越印度之旅，并从沿途各地收集奇怪的纪念品。终于在勾搭完女列车员、放跑作为纪念品买回的眼镜蛇和在列车上大打出手后，他们被忍无可忍的列车长连同所有行李一起扔下了车。虽然一切脱离了弗朗西斯的控制，但这计划外的变故却令兄弟三人更为接近这次旅行的真正目的……本片曾入围第64届威尼斯电影节主竞赛单元。